Dag 21: Midelburg - Kurisa Moya

Ik had Kirsty al om 5 over 8 aan de telefoon. Ze waren allemaal bij African Insight nieuwsgierig hoe het was geweest, dus maar even uitgelegd dat we daar niet hebben geslapen. Het ontbijt werd netjes om kwart over 8 verzorgt en om kwart voor 9 reden we weer naar Botshabelo. De manager was aanwezig zodat we onze grieven konden spuien. Natuurlijk heel veel sorry maar er was iemand erg ziek geworden en ze waren zonder verder iets te regelen naar Middelburg gegaan, sorry, sorry, sorry. We kregen netjes ons geld terug en hebben de accommodatie gezien. Marian en ik waren het er snel over eens om dit niet te gebruiken en een andere stek in deze buurt te zoeken. Natuurlijk wel even rond gekeken en op zich is het wel een speciale plek. Een oude missie post met kerk en bijgebouwen. Iets daarbuiten lag een Ndbele dorp die ze net aan het opknappen waren. Er waren veel mensen aan het werk en een hele groep vrouwen was de speciale schilderingen op de muur aan het maken. Daar wat mee gepraat en grappen gemaakt. Intussen hadden zich twee dames omgekleed in de traditionele dracht met ringen en al en daar ook nog even meegepraat en foto's gemaakt, Daarna gauw weg en bij een andere accommodatie gekeken die voor de overnachting hier in de buurt zeker goed is. Om half elf begonnen met de rit naar Kurisa Moya, waar we om half 3 waren.

Dit is weer een schitterende plek. Midden in een (sub)tropisch regenwoud met veel vogels die we horen, maar niet zien. Ze hebben 2 Forest hutten, één familiehut in de open ruimte met een schitterend uitzicht en de farm met 5 verschillende mooie kamers. Hier kun je het ook wel weer een paar dagen volhouden, maar voor ons jammer genoeg maar 1 nacht. We zijn met David Letsoalo op stap geweest door de ‘jungle', tenminste zo voelt het. Veel hoge, dikke bomen,lianen, varens enzovoorts. Ook weer de vogelgeluiden, maar volgens mij zitten er speakers in de bomen, want je hoort ze niet. David wist ontzettend veel van bomen, vogels maar ook van de geschiedenis van dit gebied en de farm. Volgens mij vind je veel van Davis als je hem Googled.

Na een uurtje wandelen door de bush weer naar ons huisje in de ‘jungle'. We hadden dit met diner en ontbijt, en we kunnen melden dat ze hier een uitstekende kok hebben. Allemaal erg lekker en veel te veel. 's Avonds een perfecte sterrenhemel en nog wat apen door de bomen. Niet al te laat naar bed, want morgen nog een keertje het echte Afrika gevoel pakken tijdens een wandeling door de bush en dan naar Johannesburg.

Dag 20, 26 augustus, Omgeving Hluhluwe - Botshabelo

Vandaag normaal opgestaan en ontbeten. We hadden om 09h00 een afspraak met Zulu Tree Lodge. Je zien wel het is niet alleen vakantie af en toe moet er ook zeker wel worden gewerkt. We waren keurig om 09h00 bij het hek maar zoals wel vaker gebeurt in Afrika: wij denken dat we een afspraak maken maar hier weet men van niets. Als je zeker wilt zijn dat men je niet vergeet moet je zeker 2 dagen van te voren even weer bellen of men er nog aan denkt. Maar gelukkig hadden ze wel even tijd om ons rond te leiden. Dit is een mooie accommodatie op maar 10 minuten rijden van het Hluhluwe park. Mooie tented lodges met restaurant en alles er op en eraan. Ze hebben ook nog een andere accommodatie meer op families gericht en self catering. Maar ook op deze plek kan men gebruik maken van het restaurant van Zulu Tree Lodge. Dus dit is wel leuk om te zien. Al met al vetrokken we om 10h00 richting Middelburg 450 km verderop. Hier zouden we overnachten bij een Ndbele dorp. De weg viel vies tegen want er waren voortdurend stop en go's (wegwerkzaamheden met maar één rijstrook) wat ons al met al zeker wel 1 uur heeft gekost. Ook viel het ons op dat er zeer veel zwaar verkeer op deze weg rijdt. Daar kom je later ook achter als je in de buurt van Middelburg komt. Er zijn hier veel produktiebossen, dus veel vrachtwagens met hout. Verder ook steenkool voor de centrales die hier rond Middelburg liggen. Dus veel vrachtwagens met steenkool. Al met al schoot het niet echt op. Tegen 16h30 kwamen we dan ook op de plek van onze bestemming, terwijl de GPS bij vertrek aangaf dat we er om 14.30 uur zouden zijn. Van African Insight, onze ground handler hadden we al gehoord dat het moeilijk was om te boeken en ook om te betalen. Zij waren zeer benieuwd dus wij ook. Douwe had onderweg al een hamburger gegeten want je weet nooit of je daar wat kunt krijgen. Maar goed we kwamen aan en eerst al bij hek met de man praten, wat komen jullie doen. De manager is weg en er is verder niemand. Daarna gezegd dat we een reservering hadden dus toen heeft hij ons binnengelaten. We moesten nog 4,5 km doorrijden op een dirtroad tot de plek waar we zouden moeten overnachten. Maar niemand te bekennen. Alles zat op slot. Het is wel een grappig gebeuren, een oude missiepost met alle gebouwen, inclusief een kerkje, in de middle of nowhere. Hierbij ligt dan ook nog een cultureel Ndbele dorp. Uiteindelijk hebben we net zo lang gezocht tot we iemand tegen kwamen. Die vroeg of er een auto stond maar wij zeiden dat er niemand was. Dus hij begon eens rond te lopen, met kruk, dus het ging ook niet zo snel. Hij overal zoeken en kijken, maar er was niemand. Wij zijn met hem naar andere mensen van de staf gereden maar ook die wisten van niets en niemand had een sleutel. Dus wij hebben de man terug gebracht en bedankt voor de moeite. Daarna terug richting Middelburg en hopen dat we een B&B zouden kunnen vinden. Onderweg kwamen we nog een bakkie tegen voordat we bij het hek waren en die zeiden kom maar mee terug (maar ook die hadden geen sleutel, en de manager was nog in het dorp, gisteren is het namelijk payday geweest en vandaag hadden ze geen stroom) maar Douwe en ik ook waren het zo zat dat we voor geen goud naar terug wilden. Douwe heeft even zijn frustratie geuit en gemeld dat kun ‘MANAGER' erg dom was om naar de stad te gaan terwijl hij een boeking heeft staan. Gelukkig hadden we een GPS bij ons waar wat nuttige punten in staan dus we hadden redelijk snel een goed B&B gevonden maar nog geen eten. Dan Middelburg maar in en gauw een pizza gehaald. Opgegeten en nu maar gewoon op tijd naar bed. We hebben nu wel DSTV dus kunnen even naar BVN kijken. Journaal en dan slapen. Morgen naar Kurisa Moya voor de laatste nacht. Alvast een SMS naar Gwyn gestuurd dat Kirsty mij morgen direct belt want over een dag of 10 hebben we ook nog gasten geboekt in Boshabelo, en die kunnen we dit niet aandoen, dus die moeten we omboeken.

Dag 19, 25 augustus, omgeving Hluhluwe

Het eten gisteravond was uitstekend en het was heel gezellig. De man van Gwyn, Dave was er ook bij. De dames vonden waarschijnlijk dat één man erg weinig is op zo'n groep vrouwen. Het was erg gezellig en we hebben over van alles bijgepraat. Het werd dan ook redelijk laat (kwart voor 11 en dat is eigenlijk wel vroeg als de wekker om 6 uur weer gaat en je ondertussen Zuid Afrikaanse tijden gewend bent). Vanmorgen vroeg op i.v.m. afspraken met verschillende accommodaties. We moesten tegen 10h00 al bij Eshowe zijn dus om 06h00 ging de wekker. Om 06h30 reden we dan ook al. We wisten niet of Durban ook last had van files en jawel hoor ook Durban heeft dat, maar niet zo erg als in Nederland. We schoten lekker op tot aan de afslag bij de N2/N3. Daar begon het opeens langzaam te rijden. Al met al heeft het ons 15 min. gekost dus waar praten we over. Na 300 km kwamen we dan ook om kwart voor 10 aan in Eshowe bij waarschijnlijk de Zulu experience die we willen gebruiken in plaats van Stewards Farm. Mooie accommodatie met inderdaad een eigen community waar de mensen vandaan komen voor de culturele show. Het moet allemaal nog een beetje worden opgebouwd maar de show loopt al, en de oude eigenaren van Stewarts Farm staan er achter, dus daar hebben we wel vertrouwen in. Het ligt in een Game Lodge met diverse soorten antilopen, dus kun je ook nog wat wandelen tussen de antilopen, zebra's en wilde beesten. Na 1 uur verder richting Falaza, ook een accommodatie. Dit is een 4 sterren accommodatie met prachtige tented lodges en mooie game farm erbij, waar ook nog 2 van de big 5 leven, namelijk de buffel en de neushoorn. Ook maken ze safari's naar Hluhluwe. Hier werden we verwelkomd door de giraffen. Dus een prachtig gezicht. Deze accommodatie is wel iets duurder dan de accommodaties die we normaal gebruiken, maar zeker een perfecte plek. Daarna nog even naar Wildebees ecolodge. Ook hier even rondgekeken en even Nederlands gepraat. Hier zit namelijk een Nederlands stel op. We gebruiken deze al in onze budgettour maar waren even nieuwsgierig hoe hij er uit zo zien. Voor de prijs wat hij kost is het een leuke accommodatie in de buurt van Hluhluwe. Daarna verder naar onze overnachting. Emdoneni Lodge. Ook dit is weer een Lodge met eigen wild op de farm. Wat deze nog extra heeft is een Cat Rehab Centre. Men zet zich in om de cerval, caracal, wilde kat en cheetah voor uit roeien te behouden. Al deze dieren worden erg bedreigd en foor hun programma worden deze dieren weer in diverse wildparken uitgezet. Als je nagaat dat er nog maar 10.000 cheeta's zijn in heel Afrika waarvan er 5000 in breeding programma's zitten en 5000 in het wild, terwijl er ooit 35.000 in het wild hebben geleefd. Van de 5 cheeta's die er in het wild worden geboren overleeft er maar 1, dus als je er een ziet is het echt een unicum. Wij hebben er in Umlani eentje gezien met jongen, we vonden dat erg mooi, maar na het bezoek aan Emdoneni weten we dat het ook heel uitzonderlijk is geweest. Nu dus achter gaas maar wel een aparte ervaring en we weten dat de jongen worden getraind om weer in het wild te leven. Verder waren de Caracls erg mooi om te zien. We konden zelfs bij deze dieren in de ruimte, zolang je maar niet bukt. Zodra ze groter zijn als de prooi zullen ze aanvallen, maar voor alles dat groter is, gedragen ze zich als rustige katten. Zoals de verzorger omging met de cheeta's was wel heel bijzonder. Een erg agressieve cheeta begon te blazen maar zodra de verzorger zich breed maakte en het dier recht in de ogen keek, droop het af. Het is verder een mooie 3 sterren accommodatie waar zeker het eten erg lekker was. Morgen is het wel niet zo vroeg als vanmorgen maar toch op tijd, dus niet al te laat naar bed.